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«Enfant terrible» de la musique contemporaine au Canada, le compositeur et chef d’orchestre Walter Boudreau a signé à ce jour plus de soixante œuvres pour diverses formations en plus d’un bon nombre de partitions pour films, théâtre et ballet. Connu du grand public par ses collaborations avec le poète Raôul Duguay au sein de l’Infonie dans les années 1970, il a rapidement fait ses marques dans le milieu de la musique «sérieuse» après avoir étudié entre autres avec Gilles Tremblay, Bruce Mather et Serge Garant.

Boudreau agissait depuis plusieurs années à titre de chef d’orchestre occasionnel pour la Société de musique contemporaine du Québec (SMCQ) quand, en 1988, il en est nommé directeur artistique. Dès ses premières années, il propose des programmes d’un éclectisme nouveau, et initie au fil des ans des projets uniques qui contribueront à ancrer l’institution dans le milieu culturel canadien, dont le festival international Montréal/Nouvelles Musiques et la Série hommage. Sous sa gouverne, la SMCQ deviendra l’une des plus importantes institutions du genre en Amérique.

À travers ces activités, Walter Boudreau n’a jamais cessé d’être productif comme compositeur, cumulant les commandes de tous horizons — dont le très remarqué Concerto de l’asile, écrit pour le pianiste Alain Lefèvre et l’Orchestre symphonique de Montréal (2013). Récipiendaire de nombreux prix prestigieux, son apport à la fois comme compositeur et directeur artistique a été maintes fois salué. Entre autres distinctions, mentionnons plusieurs prix Opus (Conseil québécois de la musique), le Prix Molson du Conseil des arts du Canada (2003), le Prix Denise-Pelletier (Prix du Québec, 2004), le Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle (2015) et le Prix Eddy-Marnay (2017). Il a été nommé Chevalier de l’Ordre national du Québec (2013), membre de l’Ordre du Canada (2014), et s’est mérité une bourse de carrière de la part du Conseil des arts et des lettres du Québec (2016).